История Италии начинается около 500 года до н.э., когда были заложены основы могущественной Римской Империи, занимавшей к V веку н.э. огромные территории Европы, Азии и Северной Африки. В конце V века современная Италия была завоевана германцами, остготами и готами, правление которых длилось несколько столетий. В конце средних веков возникли богатые города-государства, мирно просуществовавшие до середины XV столетия, когда соседние государства начали серию войн за обладание территориями Апеннинского полуострова. В 1861 году король Сардинии Виктор Эммануэль II провозгласил создание единого государства, в которое, однако, ещё не входили Рим и Венеция. К 1870 году Италия находилась уже практически в современных границах, а в июле 1871 года Рим стал столицей объединенной Италии. В 1922 году к власти в Италии пришел фашистский режим Бенито Муссолини, просуществовавший до 1943 года, когда диктатор Муссолини был казнен партизанами, а войска союзников высадились в Италии. В июне 1946 года король Италии отрекся от трона и покинул страну. Италия была провозглашена республикой. С 1944 года политическая жизнь Италии протекала весьма бурно, чему свидетельствует частая (иногда два-три раза в год) отставка правительства страны. Италия является членом ООН и всех специализированных агентств этой организации, НАТО, ЕС, ОБСЕ, Организации экономического сотрудничества и развития. Государственное устройство: Глава государства — президент.
Высший орган законодательной власти — двухпалатный Парламент.
Высший орган исполнительной власти — Совет Министров |
(Romano Prodi)